2024.02.03-02.06｜再会の旅⑤ WCB、そして黒いビール

今日のテーマは、『West Coast Brewing』のビール。そこからの黒いビール。ラストはまた『Bottle Logic』、昨日はスタウトだったので今日はバーレイワイン。

【Opener】
本格的すぎて前座というビールではないが、WCBに行く前にその他のビール
DIERRA NEVADA：DANK LITTLE THING IPA
Y.Market Brewing：ν LUPULIN NECTAR
HERETIC：Evil Cousin
BURNT MILL：GET THE JADE

【West Coast Brewing】
FULL HOP ALCHEMIST v.31
FULL HOP ALCHEMIST v.32
FULL HOP ALCHEMIST v.33
TDHSSR 2024 First Sunrise Edition（辰）

UCHU BREWING：DARK MATTER IPA

【黒いビール】
Oude Northwest：Gristle（Bourbon Barrel Aged Imperial Stout Aged 18 Months）
Oude Northwest：Starcleaners（Imperial Double Stout）
Heletic：CHOCOLATE HAZELNUTS PORTER
West Coast Brewing：gateway

【Bottle Logic】
Resonant Frequency（Barley Wine）

今回も、飲み切れないものは潔く流した。
シキさんは簡単にそれができるようだった。意思が強い人だからだ。
わたしは意思が弱い。その上、自分で買っている。どういうシチュエーションで、いくらで買ったか覚えているので、仕方ないことだと分かっていて納得もしているが、少しは辛い。

〈DANK LITTLE THING IPA〉は、品川で見つけて家まで持って帰った。それをまたここまで持ってきた。ただただゆっくりする旅に出て、帰りに夫に「ここまで来たらちょっとアンテナアメリカに寄りたい」と言って寄った。そして、「あ！ ソーシャルメディアで見ていたダンクリトルシングがある！！」と自分とビアパートナー分とタカさん分を買い込んだ。持ってあげるよという夫に、夫と共有しないビールを持たせるのは悪いと思って自分で持った。

〈ルプリンネクター〉と〈ニュー ルプリンネクター〉は近所の酒屋で買ったけど、2種類をシキさん分とタカさん分、ストックし続けたので冷蔵庫を圧迫した。

〈Evil Cousin〉はシキさんとの思い出のビール。「IBU100というのを見つけました！」とビール研究会で共有した。IBUは国際苦み単位、だからかなり苦いってことだ。でも飲んだら、え、100ってこんなもの？と思うくらい、バランスよく調整されていて、おいしくて大好きなビール。
IBU100を飲んだのはあれが初めてだったよね、お互い。わたしは、BrewdogのIBU200、Jackhammer IPAも飲み、やはり好みでおいしくて、自分は苦味が好きなのだと自覚した。そしてそれも、シキさんと共有したよね。

WCBのFull Hop Alchemistは、わたしは結局、31が一番好きなの。（Ratingは31が5.00、32が4.25、33が3.75）
私は33がよかったね。とシキさん。（シキさんのRatingは、31が4.50、32が4.25、33が4.75）

楽しいけど、反面ちょっと悲しいのは、ファーストインプレッションを共有できなかったこと。そういう関係性になっているのだということ。
クラフトビールの味は、（素人のわたしには）状況や体調など、いろいろなものに左右される。同じ状況で飲めなかったことが、Ratingの差にもつながっていると気づいて寂しさを感じた。〈ビール研究会〉をしていた頃だったら、どれが一番好きかというのは同じだったと思う。ただ、点がちょっと違うだけ。
同じ時空間に生きていないということを実感した。少し寂しかった。また、以前は一緒に飲まなかったとしても、片方だけが飲んでいるビールはほとんどなかった。でも今は、わたしとシキさんとの間に、未共有の数多くのビールがある。それが、わたしとシキさんの評価の違いに反映されていくのだということ。「あの時のあのビールと比べたらなぁ」という判断基準が入ってしまうが、そのビールをシキさんは知らない。

もうひとつ、変わってしまったところ。
シキさんは、飲む順番を決める時、スタイルを重視するが、わたしは最近そうでもなくなってきた。
特にダークエールやバーレイワインなどは、同じスタイルでも驚くほど幅がある。そのため、スタイルとブルワリーを考慮して決めることが多くなった。それが今回は表れた。
わたしだったら、『Heletic』のスタウトは後に残さない。

このことは反省している。ビアパートナーとしてのシキさんを崇敬するあまり、意見をさしはさまなかった。でもはさむべきだった。『Oude Northwest』のうち1つは飲んでいたのだから。
自分の感性を信じて、Heleticは先にしようと進言すべきだった。

楽しかった。でも、これがクラフトビールとの別れかとも思った。盟友シキさんがいなくては、何のクラフトビールだろう。

最後はResonant Frequency、シキさんが「ブルーベリーみたいな味がする？」と言ってくれて、わたしは初めて気づいた。そうかも。これ、あるうちに行こうと思って、3回くらいは高田馬場ビール食堂で飲んだのに、今まで気づかなかった。
やっぱりシキさんがいないとダメだ。と、ちょっと嬉しい気持ちで思う。

一方で、ちょっと微妙な思いもあった。干しレーズンは嫌いなシキさん、バーレイワインのような熟成されたビールに香るブルーベリーはあまり好きではなかったかも。うーん、ごめんなさい。とも思う。自分は全然気にならなかったし、たぶんそこが好きくらいの感じだったと思う。
こういうことも、最初の1杯を共有できる環境だったらスムーズだったのにね。

もう出なくちゃ。楽しい時間はあっという間。
またね。「また」が現実になりますように。

To be continued…